蒋艮，信阳商城伏山乡人，生于1851年，字仲仁，号后山，又号黄檗山人。其自幼便展现出超凡的智慧与才华，如同一颗璀璨的星辰，照亮了信阳的历史长河。
蒋艮出生在一个书香门第，祖父蒋以樾是乡间塾师，父亲蒋嘉绍是秀才兼学者。自幼受到家庭文化的熏陶，他在十二岁时便能书写大字“擘窠书”，并攻读诗文词，展现出非凡的文学天赋。他的诗文写作优美，广受赞誉，为日后的仕途奠定了坚实的基础。
同治十二年(1873年)，蒋艮在乡试中一举夺魁，光绪六年(1880年)，他又以优异的成绩考中进士，并被选为庶吉士，授翰林院编修。光绪十年(1884年)，他进入上书房，成为皇族子弟溥伦、溥侗的老师，并获得了钦赐的纱制宫灯一对，上镶“圣旨”书“上书房行走蒋艮大人”，这一殊荣不仅体现了他的学识，也彰显了他的人格魅力。
其在京为官期间，正值慈禧太后听政，太监李莲英擅权。面对朝政的腐败，他不畏强权，上书千余言弹劾李莲英，言辞恳切而直接，但遗憾的是，由于权臣作梗，他的奏疏被留中不报。尽管如此，蒋艮并未因此退缩，而是继续秉持正义，为国家和人民发声。
光绪十三年(1887年)，光绪皇帝的生父醇亲王重病，慈禧太后不允许光绪皇帝探视。蒋艮以人子之义上书慈禧太后和光绪皇帝，请求允许光绪皇帝亲省，并强调“皇太后皇上以孝治天下，必使天下之为人后者，先爱其本生父母而后推其爱”。他的奏疏不仅体现了对孝道的尊重，也展现了他对朝政的深刻洞察。同年，他还弹劾了河督成孚，因其误工殃民，导致黄河在郑州决堤，并请求筹款赈灾。清政府采纳了他的建议，并将他列为京察一等。
蒋艮不仅在政治上秉持正义，在教育上也同样倾注心血。光绪十五年(1889年)，他担任山东乡试副考官，选拔人才时慎去取、严抉择，论才取士。后来，他回到家乡，虽然身患重病，但仍坚持前往开封主讲大梁书院五年，为培养后辈不遗余力。
蒋艮一生致力于教育，他不仅创办了育婴堂、劝学所，还创办了商城高等小学堂(实验小学前身)，并被推为学堂第一任校董和商城教育总董。他用历年薪俸节余的银两买田200石置“义庄”，作为教育基金，以支持家乡的教育事业。他的这一举动，不仅体现了对教育的热爱，也展现了他对家乡和国家的深厚情感。
除了在政治和教育上的贡献外，蒋艮还是一位精通书法的艺术家。他的书法有晋唐之风，名噪豫南。闲暇时，他常书写对联条幅送给故旧和贫穷人家，这些作品有的被受者珍藏至今。
晚年时期的蒋艮虽身患重病，但仍保持着谦和的态度。他常在家乡的街巷中与卖柴、担粪等旧识倾谈，深受乡亲们的尊敬和爱戴。宣统二年(1910年)正月十八日，他病逝于家中，享年六十岁。他的遗体被安葬在苏仙石乡看旗山南麓，供后人缅怀。
蒋艮的一生，是追求学问、秉持正义、献身教育的光辉一生。他不仅在政治上敢于直言、为民请命，在教育上也倾注心血、培养后辈。作为信阳历史名人的一员，他的事迹和精神也永远激励着申城儿女不断前行。
