“花篮戏”早期在淮滨地区叫做“地灯戏”或“地灯”，群众一般俗称为“地扑椤子戏”。
花篮戏在淮滨地区有着较早历史，清代时期在淮滨地区已经十分活跃，当时的淮滨多数乡村都有群众自发组织的地灯班，有的也叫红灯班活动。花篮戏的发展与民间花会的灯班发展紧密相连。清朝中、末期以来，由于单一的民间花灯已经逐渐不能满足群众艺术欣赏的要求，民间花灯艺人便将民间流行的民歌、田园情歌等演唱调式加以组合和改革运用，逐步形成一些大的综合性的灯会班子，为丰富演出内容把民间流传的故事加以人物扮相，利用民间小调的形式进行叙述，就是“地灯戏”的前身。“花篮戏”的名称及来历民间流传说：在饥荒之年，逃荒者肩挑一对竹篮到南方讨饭，每到一家即唱“地灯调”，所以南方群众呼之为“花篮戏”。后来，当地群众也把“地灯戏”称之为“花篮戏”。
淮滨“花篮戏”的曲调以本地“旱船”调、“花鼓灯”调和“六安地灯”调为主。开场前先由民间文艺活动形式进行表演，如“旱船”、“花车”、“花鼓灯”等，俗称为“打场子”，之后才开正戏。演唱中完全使用淮滨当地的方言、土语、谚语、歇后语，通俗易懂，演唱中不需要伴奏，只依靠打击乐行腔。唱腔的高低由演员根据自己的嗓子条件自己决定，自己掌握发挥，伴随着打击乐演唱。
“花篮戏”的行当一般是生旦丑三种，服装道具比较简单，贴近生活，如马虎帽、八字胡、彩衣、彩裙等。服装道具简单的原因是“花篮戏”剧目反映的都是民间生活戏，如《打长工》、《打小秃》、《大观灯》、《下瓜园》等，俗称“老八出”。主要伴奏乐器打击乐也叫“响场”有大锣、二锣、钹子、边鼓、堂鼓、简板、梆子、大鼓等,也叫“老八件”。
“花篮戏”调子很多，主要调子有(苦娃子)、(喜娃子)、(老生调)三大类。每一类中有很多种小调，有时一段唱腔可以由几十个不同的小调组成。一些新组成的调子艺人们干脆就用戏名来称谓如《点大麦》、《放鹦哥》等。
根据一些老艺人的回忆，淮滨“花篮戏”有一百多个传统剧目，很多都没能流传和继承下来，《淮滨县戏曲志》收集有其剧目名称八十多条，并记叙了“花篮戏”的锣鼓经和唱腔范例。
“花篮戏”在淮滨地区有着深厚的群众基础，自清初以来，大多乡村都有地灯班，每逢农时，田间地头随时都能听到有人唱地灯小调。有据可查的有邓湾集吕少臣为首的红灯班。于光绪年间演出《脱罗裙》、《李逵下乡》等地灯剧目。20世纪80年代的台头乡老庄花篮戏老艺人刘清俭(人称“一把抓”)、何连成等，虽然年近古稀但已经是本“花篮戏”剧团的第四代传人。随着戏曲运动的不断发展，解放后淮滨“花篮戏”也得到发展和完善，能演的剧目不断增加，在行当上基本同其它剧种一样，生、旦、净、末、丑俱全。打破了女性不演花灯戏的禁忌，不少女演员在群众中享有很高的声誉。淮滨王家岗乡花篮戏剧团，在改革开放初迅速崛起，演员发展到近40人，服装道具基本齐全，经常流动于邻近的省县农村演出，或是参与传统庙会演出。并且于一九八0年和一九八一年两次参加淮滨县举办的农村半职业、业余剧团的调演，让这个九腔十八调的地方小戏登上了大雅之堂。(来源：李 鹏 尤新锋)
