初次见到八里畈镇七龙山茶厂老板胡简，便给笔者留下了深刻的印象。他皮肤黝黑，头戴一顶深绿色的遮阳帽忙碌在信阳毛尖的炒茶车间，眼神中充满了对茶叶的执着和热爱。相较于他的本名，他更喜欢大家叫他“茶哥”。
茶哥是个虔诚的茶道“信徒”。自2021年返乡之后，茶哥就一直深耕在自己老家河南新县七龙山的茶园当中。从采摘到制作，茶哥都逐一把关，保障每一毫手工茶的品质。
那天，笔者跟随国网新县供电公司党员服务队来为其排查厂区电力隐患。聊起自己家乡的高山手工茶，茶哥特意洗净手后抓了一小捧介绍道起来：“我们河南新县八里畈镇，曾被李德生将军誉为‘中原第一茶乡’。其中，我老家七龙山村的高山茶品质尤为突出!我们的茶树都是高山群体种，生长在高山区的松树和竹林根部，无需施肥打药也没有虫害，主打一个纯天然。”
“现在，做茶叶的人太多了，但能‘虔诚’做茶的人太少。早些年，我做茶无聊的时候，还会抽支烟。回老家做茶这几年，整个人都‘虔诚’了不少，改掉了不少坏习惯。”茶哥对做茶的“虔诚”，不仅体现在茶叶本身，也更加注重茶叶的精神价值：“每在制茶前，我都会净手、戴帽、戴口罩，有时候甚至会提前戒一周的荤腥，只为做一杯‘干净’茶。”
是什么驱使茶哥执着地要做一杯好茶呢?
茶哥的父母那一代就是地地道道的茶农。前些年，茶哥在南阳经营着自己的茶叶生意，打造自已的茶叶IP，生意蒸蒸日上。转折点出现在2021年。受疫情的影响，茶哥有时间更加深刻地思考自己做茶的意义和初心。最后，他选择回到老家，回归大山，回归自然，低调地做起了自己家乡七龙山的手工茶，执着地坚守着大山最原始、最天然的风味，做出的茶也获得了不少老茶客的青睐。茶哥心中始终坚持的就是：既然回乡做茶，我们就有责任把茶叶做好，不能砸了自己家乡茶文化的招牌，以茶会友、广结善缘，为茶友们搭好平台的同时也能为自己的家乡做一些实事。
回到家乡后，茶哥在收茶农茶叶时一向出手“阔绰”，往往都是以高出市场价的标准收购村民的鲜叶，有时候甚至会提供上门服务，专门开车去茶农家里收鲜茶。茶哥说：“留在村里的茶农大多都是老头子和老太太，腿脚不便，我们上门去收也省得他们来回跑趟了。茶农很辛苦、也很淳朴。为采到好的茶叶，他们经常陪着早晨的星星一起上山，并且每天如此。”看似粗犷的茶哥，却用最浪漫的话语诉说着茶农的不易。
对于茶农来说，卖掉自己采摘的鲜叶，就是得到实实在在的收益。正是因为这一点，茶哥经常会给村里的茶农培训采茶知识，教茶农用最快的速度采到高品质的茶叶，以此来提升茶农的收入。茶哥坚信，大山最好的就是财富就是生态和祖祖辈辈留下来的茶文化，茶叶也有机会成为村民的“致富叶”。
茶哥的这份“为老百姓做实事”的执着，与国网新县供电公司八里供电所所长吴泽军不谋而合。先前，吴泽军是在新县卡房乡供电所任所长，而卡房乡的卡房村，正是国网新县供电公司的定点帮扶村。来八里任职后，吴泽军也一直挂念着卡房村的乡村振兴工作，“为老百姓做点儿实事”这个想法与茶哥不谋而合。经过吴泽军的“搭桥牵线”，茶哥联系上了国网新县供电公司驻卡房村第一书记章艺凡同志。经过一番商讨，三人决定以收购茶叶的方式帮助卡房村当地村民增收。茶哥通过驻村书记的引荐来收购村民摘取的鲜叶，再根据茶叶的品质决定制成绿茶或红茶。茶哥说，电力就像一个无声的齿轮，默默地驱动着他与卡房村的村民双向奔赴、相互成就，助推着大别山老区人民迈向更好的生活。
随着短视频的兴起，茶哥也开通了自己媒体账号，发布自己采茶制茶品茶的心得，借助媒体的力量吸引更多志同道合的茶友来自己的家乡品茶，让年轻人也有机会了解茶文化。对于来访的客人，茶哥依旧坚持热情地“以茶会友”，坚持自己的初心传播茶道、传播家乡。笔者相信，无论时间多久再见到他，他的眼中依然会充满了对茶的执着和对家乡的热爱，因为那是一个大别山人的对自己家乡最淳朴的信任和热爱。
